Dünyanın en iyi Noel pazarı rotalarından biri tartışmasız Alsas. Fransa ile Almanya sınırında, Ren Nehri boyunca uzanan bu bölge yarı-Fransız yarı-Alman bir kimlikle, ahşap çerçeveli binaları ve çiçekli pencere kenarlarıyla zaten masalı andırıyor. Kış gelince bir kat daha derinleşiyor.

Strasbourg, Avrupa'nın en eski Noel pazarına (Christkindelsmarik, 1570'ten bu yana) ev sahipliği yapıyor. Colmar her kanalı ve meydanı ayrı bir pazar temasıyla süslüyor — beş farklı pazar bölgesi var. Küçük şarap köylerinden geçen Route des Vins d'Alsace boyunca her köyde küçük otantik Advent etkinlikleri bulunuyor.

Almanya'nın Noel pazarı geleneğinin en köklü coğrafyası Bavyera. Nürnberg'in Christkindlesmarkt'ı Almanya'nın en ünlü pazarı; Münih'in Marienplatz'ındaki devasa çam ağacı Avrupa'nın en çok fotoğraflananlardan. Rothenburg ise senenin 365 günü Noel temalı — Advent döneminde başka bir boyuta geçiyor.

Nürnberg'den başlayın — burası Alman Noel pazarlarının başkenti ve Lebkuchen'in anavatanı. Sonra Rothenburg ob der Tauber'in ortaçağ surlarıyla çevrili kompakt şehrine geçin. Würzburg'un Rönesans meydanı ve Bamberg'in beş farklı pazar bölgesi rotayı tamamlıyor. Tüm duraklar trenle birbirine bağlı, araba şart değil.

İsviçre'nin Advent rotası hem en pahalısı hem de tartışmasız en sinematiki. Zürih'in Hauptbahnhof istasyonu içindeki devasa Noel pazarından başlayıp kırmızı Bernina Ekspresi'ne binip 2.253 metre yüksekten Alpler'i geçip İtalya'ya iniyorsunuz. Her istasyonda sizi bekleyen ışıklı kulübeler ve glühwein.

Zürih'te Sechseläutenplatz ve Wienachtsdorf pazarlarıyla başlayın. Treni Chur'dan alın — Chur'un kendisi İsviçre'nin en eski kenti ve güzel bir ara durak. St. Moritz'de bir gece kalıp Engadin Vadisi'ni keşfedin. Bernina Ekspresi ile İtalya'ya geçip Tirano ve Lugano'nun İtalyan-İsviçre kültür karışımıyla bitirin.

Avusturya, Noel pazarı geleneğini imparatorluk mirasıyla harmanlıyor. Viyana'nın Rathaus (Belediye Sarayı) önündeki pazar Avrupa'nın en büyük ve en görkemli organizasyonlarından biri. Salzburg Mozart'ın şehri olduğu kadar Advent'in de şehri — dar ortaçağ sokakları bu dönemde bambaşka bir enerji alıyor.

Viyana'da Rathaus önündeki ana pazarın yanı sıra Schönbrunn Sarayı ve Belvedere bahçelerindeki pazarlar da görülmeli — her biri farklı bir atmosfer. Salzburg'dan günübirlik Hallstatt mümkün. Innsbruck'un ortaçağ kent merkezindeki pazar ise dağların tam eteklerinde kurulu, görsel olarak müthiş.

Ren Nehri boyunca uzanan bu rota Almanya'nın en çeşitli Noel pazar deneyimini sunuyor. Köln Katedrali önündeki pazar başlı başına bir manzara — gotik mimari, ışıklar ve kalabalık. Düsseldorf daha çağdaş bir atmosfer. Heidelberg'in Altes Schloss (Eski Kale) avlusundaki pazar ise rotanın en romantik durağı.

Köln'den başlayın, minimum iki gece — pazarların tamamını görmek bile bir günü alıyor. Koblenz'de Ren ve Mosel nehirlerinin birleştiği noktadaki pazar farklı bir konum deneyimi. Heidelberg'de kale avlusundaki pazar gece çok daha büyülü, gün batımından sonra gidin. Freiburg ile bitirin — küçük ölçekli ama çok otantik.

Avrupa'nın en uygun fiyatlı ve aynı zamanda en etkileyici Noel rotalarından biri. Prag'ın Eski Şehir Meydanı'ndaki pazar Avrupa'nın fotojenikleri listesinden hiç düşmüyor — arkaplanı Tyn Kilisesi olan o görüntü gerçek. Budapeşte'nin Bazilika önündeki pazar son yıllarda kıtanın en kaliteli organizasyonları arasına girdi.

Prag'da iki farklı pazar var: Eski Şehir ve Wenceslas Meydanı — ikisi de farklı karakterde, ikisine de gidin. Dresden arayla ekleniebilir, Striezelmarkt Almanya'nın en eski pazarı (1434). Budapeşte'de Basilica ve Vorosmarty Meydanı pazarları farklı. Viyana ile noktalayın — enerji ve fiyat farkı belirgin.

Avrupa Noel pazarı rotalarının en alışılmadığı — ve belki de en unutulmazı. İskandinavya, Noel pazarı geleneğinin kökenlerinden biri ve buradaki atmosfer Orta Avrupa'dan çok daha içe dönük, daha minimal ama o ölçüde daha sahici. Helsinki ve Tallinn'i feribotle bağlamak da başlı başına bir deneyim.

Helsinki'nin Senate Meydanı ve Esplanadi parkındaki pazarlar sade ama kaliteli. Tallinn, Orta Avrupa fiyatlarının yarısında benzer kalitede — Eski Şehir'in ortaçağ atmosferi büyülüyor. Stockholm'ün Gamla Stan (Eski Kent) sokakları dar ve taş döşeli, Noel ışıkları altında yürümek için biçilmiş kaftan. Tromso ile bitirin — Aralık'ta Noel pazarı ve kuzey ışıkları aynı gece mümkün.